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欣欣书屋 -> 玄幻魔法 -> 战湘潭正文 战湘潭第8部分阅读
- 时未能奏请大员帮同管带，又未尝多调文武员弁分布各营。每营仅一二官绅主之，纪纲不密，维系不固，以臻溃散，其谬一也。靖港之战，臣因湘潭水6大捷，意欲同时并举，破贼老巢，使贼首尾不能相顾。是日风太顺，水太溜，进战则疾驶如飞，退回则寸步难挽，逮贼舟来逼，炮船牵挽维艰，或纵火，或间以资贼，战舰失去三分之一，炮械失去四分之一。是日但知轻进之不利，不预为退败之地，其谬二也。水勇无曾经行阵之人，不得已招集船户、水手编派成军，训练未及一月。6勇虽曾经训练，亦须随同久经战阵之兵接仗一二次，乃可期得力。今驱未经战阵之勇，骤当百战凶悍之贼，一营稍挫，全军气夺，非真勇不可用，乃臣不善调习而试用之故，其谬三也。臣整军东下，本思疾驱出境，乃该逆大举南犯，臣师屡挫，鄂省危急不能速援，江面贼氛不能迅扫，大负圣主盼望殷切之意。静夜以思，负罪甚大，愧愤之余，但思以一死塞责。然使臣效匹夫之小志，置大局于不顾，又恐此军立归乌有，我皇上所倚以为肃清江面之具者，一旦绝望，则臣身虽死，臣罪更大，是以忍耻偷生，一面俯首待罪，一面急图补救。
现在臣处一军，除溃败及汰遣外，水师仅留湘潭大胜五营二千余人，6路仅存战胜湘潭与留防平江之勇二千余人，若率以东下，太觉单薄。而大小战船自洞庭遭风、靖港退败以后，存者须加修葺，失者仍须添造。臣前于二月初五在湘潭时，察知水勇未必可恃，当即咨商广西抚臣劳崇光代募曾经战阵之水勇一千名。旋准咨复，已在浔、梧一带如数招募，委知府李孟群管带。臣已迭次咨催，令其迅速前来。又臣于三月初七日在岳州遇风坏船，回省时即派人往衡州续造大快蟹船二十号。又据两广督臣叶名琛咨称，现派总兵陈辉龙督水师二百六十名，解炮一百位，已于二月二十五日起程前来。此时尚未见到，亦已咨催。合此三者，又将水手认真挑换，一两月间水师当有起色。但微臣自憾虚有讨贼之志，毫无用兵之才，孤愤有余，智略不足，仰累圣主知人之明，请旨将臣交部从重治罪，以示大公。并吁恳皇上天恩特派大臣总统此军。臣不敢因时事万难，遂推诿而不复自任，未经赴部之先，仍当竭尽血诚，一力经理。如船只已修，水勇可恃，臣亦必迅速驶赴下游，不敢株守片刻。所有微臣办理错谬，据实直陈，自请治罪，并请特派大臣缘由，恭折由驿具奏，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
曾国藩再一次想到了死，叫人到城内买来一副棺材。靖港败后，他栖身于长沙妙高峰行馆，为湖南通省官绅所鄙夷，朝野群起责骂。在这种压力下，曾国藩准备以死谢天下，他写好了一份遗折靖港败溃后未发之遗折遗片：
为臣力已竭，谨以身殉，恭具遗折，仰祈圣鉴事。
臣自岳州战败后，即将战船于十四日调往长沙。十五、十六贼匪水6大队全数上犯。水路贼舟湾泊离省数十里之靖港、乔口、樟木港一带。6路之贼于二十五辰刻陷宁乡。臣派往宁乡防堵之勇一千八百人在东门外鏖战，自辰至未，杀贼甚多。而贼匪愈聚愈众，多至二万余人，将臣之勇环围数重，死伤极多，余众溃围而出。
二十七日，贼匪即破湘潭。分股至涟江、易俗河及湘水之上游掳船数百号。臣派副将塔齐布、都司李辅朝、千总周凤山等由6路往剿；又派候选知府褚汝航、候补知县夏銮、千总杨载福、文生彭玉麟、邹世琦等营由水路往剿。自二十八日至初二日，塔齐布五获胜仗，前者杀死长发贼四千余人，踏破贼营数座，烧毁木城一座，实为第一战功。水师褚汝航等烧毁贼船至五百余号之多，亦为近年所仅见。此二案均由抚臣另行详细奏报。
臣于初二日自带舟师五营一千余人、6勇八百人，前往靖港攻剿贼巢。不料6路之勇与贼战半时之久，即行奔溃；而水师之勇见6路既溃，亦纷纷上岸奔窜。大小战船有自行焚烧者，有被贼抢去者，有尚扎省河者；水勇竟至溃散一半；船炮亦失去三分之一。臣愧愤之至，不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失地，获罪甚重，无以对我君父。谨北向九叩首，恭折阙廷，即于日殉难。
臣读书有年，窃慕古人忠愤激烈之流。惟才智浅薄，过不自量，知小谋大，力小任重。前年奉命帮办团防，不能在籍守制、恭疏辞谢。臣以墨出外莅事，是臣之不孝也。去年奉命援鄂援皖，不自度其才之不堪，不能恭疏辞谢，辄以讨贼自任，以至一出偾事，是臣之不明也。臣受先皇帝知遇之恩，通籍十年，跻卿试。圣主即位，臣因事陈言，常蒙褒纳；间有戆激之语，亦荷优容焕发；寸心感激，思竭涓埃以报万一。何图志有余而力不足，忠愤填胸，而丝毫不能展布。上负圣主重任之意，下负两湖士民水火倒悬之望。臣之父，今年六十有五。自臣奉命剿贼，日日以家书勉臣尽心王事，无以身家为念。凡贮备干粮，制造军械，臣父亦亲自经理，今臣曾未出境，自取覆败，尤大负臣父荩忠之责。此数者，皆臣愧恨之端。
论臣贻误之事，则一死不足蔽辜；究臣未伸之志，则万古不肯瞑目。所有微臣力竭殉难，谨具遗折哀禀于圣主之前，伏乞圣慈垂鉴。谨奏。再，臣自去岁以来，日夜以讨贼为心。曾书檄文一道，刊刻张贴。今事无一成，贻笑天下；而臣之心，虽死不甘。谨将檄文抄呈御览，一以明臣区区之志，一以冀激发士民心。 臣死之后，皇上必于两广湖南择一讨贼之人。6路之将则臣去年所保之塔齐布，实为忠勇绝伦，深得士卒心，愿我皇上畀以重任。水路之将，难得统领大员，现在湘潭获胜之褚汝航、夏銮、杨载福等，均可自将一军。臣于二月初间，咨行广西抚臣劳崇光，续召粤勇一千。三月中旬，又在衡州续造大船二十号，约于四、五月可齐。广东水师陈辉龙，亦于近日可到。而臣忽以靖港之败，失去船炮，臣是以愧恨不能自容。伏冀皇上速笠贤员总统水军，而以塔齐布总统6军。但使灭贼有期，则臣虽死，犹足以少赎罪愆。不胜瞻恋之至。谨附片具奏。
自杀死前他还向皇上推荐了一批可用之人，如副将塔齐布，守备周凤山，贵州知县徐河清，广西臬司许祥光，右江道张敬修，营官褚汝航、李孟群等。足见其忠心了。注：这份遗折、遗片随着湘军在湘潭之战的节节胜利，他没有寄出去，把它收了起来，日后放进湘乡曾氏家族的文献集中，让子孙后代明白爷们当时的心理轨迹。
左宗棠在跟随大队官僚送陶恩培上船后来到水6洲。他见到曾国藩一副死相，不但不安慰，反而大骂了曾国藩一通，并出示了曾国藩父亲转来的家信。信中说：“儿此次出，杀贼报国，非直为桑梓也。兵事时有利钝，出湖南而死，是皆死所；若死于湖南，吾不哭尔”
曾国藩遂又坚定屡败屡战的信心。好汉打脱牙和血吞。
这时，信差来了。李续宾兴冲冲地带着信差进来：
“涤帅，湘潭来信了，塔军门二战皆捷，将长毛逼进湘潭城了，现已成关门打狗之势”
曾国藩如释重负：“总算看到了希望塔齐布这个人算没看错，真英雄也彭玉麟呢到湘潭了吗”
信差禀道：“彭军门的水师沿江而上到达昭山时，阻于水障。现水师已拔除水障进逼城下，水师初战告捷，6师也打到了城下。”
曾国藩双手合拳：“老天保佑，湘潭一定要夺回来呀”第二书包网
湘军在泥水中狂叫
连日阴雨。太阳间或露脸。雨越下越大，整个天空被浓稠的黑云罩压。连日的胜利使湘军上下志得意满。今晚，湘勇从市总一富绅家中捉来两头猪，从富德来酒坊中掠得十桶湘乡米酒，准备饱餐一顿。
关于这湘乡米酒是有一些来头的。传说，明正德年间，皇帝南巡，到达湘乡，见岸边码头一老翁从葫芦中倒出酒来，一边用花生米来佐酒。那种自得其乐的神情如同仙人一般。化装成富绅的正德皇帝走过去请老翁卖点酒水给他喝。老翁见是一操外地口音的中年人，相貌不凡，便说：“不要钱，尽管呷。”他孙子搬来一把竹椅，两人便天南海北地喝开了。湘乡米酒是以湘中的秋稻米作料，加以八角、桂花，煮出来，清亮如油，香飘四溢。正德皇帝连说好酒。皇帝说是好酒，这事后来被官府知道了，便每年征调湘乡米酒作为进贡之物。这一传统一直保存到清朝。后来，湘勇在外作战，也常常花大把银子不远千里从家乡运米酒过去。他们说：“喝了家乡的酒，更加觉得家乡的可爱，更觉肩上的责任，一定要活着回去，才能对得起父母妻儿。”
今天的狂泼大雨，让湘军放心。如此暴雨，长毛不至于杀出来吧。于是乎，湘勇们开始狂嚼豪饮。如同春雨中温酒赏雨一般浪漫。
正在酒酣耳热之际，突然城里的太平军朝湘军营寨猛烈炮轰。江忠淑正在豪饮，听到爆炸声，大惊：
“弟兄们，赶快操家伙”
湘勇丢下碗筷，用衣袖擦擦嘴角的油腻，一边叼根牙签，一边不慌不忙地操起抬枪、砍刀奔进泥泞的雨水中。
湘勇甲说：“人肉不知是何味道等下割一块长毛的肥腿回来试试”
湘勇乙说：“你们看过广东人吃活猴吗等下捉一个活长毛当活猴吃，如何”
湘勇丙说：“你们都他妈的学坏了，变得如此残忍”
湘勇甲说：“这都是因为战争”
湘勇丙说：“战争教你吃人肉了”
湘勇丁说：“听说在湖北安徽，已经有饥民易子而食了。”
湘勇乙说：“我原来在乡下时，真的只想到如何与人为善，现在进了湘军，想到的是如何狠如何毒。打是死，不打也是死。逼出来的。”
湘勇丙说：“战争应该教会我们如何珍惜人生。和平是最美好的。”
湘勇甲说：“书呆子－－快卧倒，炮”
众勇卧下，猛烈的炮弹在他们周边炸响。那位喊要吃人肉的湘勇不知被炮弹炸到何方去了。
瞻岳门突然大开，城中曾添养、韦俊、石祥祯骑着战马冲在最前，太平军蜂拥而出。湘军营垒中早被太平军炸得浓烟滚滚。虽然湘勇们以最快的速度各就各位，但是雨水淋湿了炮子，他们的抬枪、鸟铳等热兵器此时已成了哑吧
“炮炮炮打最前面的”
李辅朝狂叫。
炮手摊开手：“火药子全湿了”
李辅朝怒吼：“真他妈的饭桶”
炮手慢慢地说：“你看这雨像黄河决口似的。”
此时雨越下越大，江水暴涨，都快到达防洪警戒线了。而围城的湘军濠沟中雨水很快填满，湘勇立在齐腰深的雨水中，瞪着血红的眼睛，握着砍刀，等待太平军冲过来，展开肉搏。
肉搏现在成为湘勇的强项。他们现在真的感受到平日负重弹跳的好处了，每一个湘勇只需稍事用力，就可跳出战壕，将杀到阵前的太平军砍死，或者砍断敌人的马腿，然后又从容地跳下战壕，蹲伏。
彭三元，长沙人，道光年武进士出身，他参加过长沙守城战，擢守备，后隶属塔齐布军。湘潭之战中，五百名宝庆勇被安插在他的营队。他厉声对宝庆勇与湘潭勇说：“别他妈老是湘乡人唱戏，宝庆勇，你们也给我露两手呀”
宝庆勇实际上作战非常勇敢，一直以打硬仗恶仗著称，但当时湘军的队伍中以湘乡人为主，故他们采用低调。不仅是宝庆勇如此，就是湘潭县的人也会遇到这种情况。打仗时勇猛，但是提拔却往往很难挨得上，尤其是实职。他们要有所升迁，往往需付出几倍于湘乡人的代价。这位彭三元后虽擢升，也不过是一记名总兵。
塔军中有一位湘潭县籍兵弁，叫陈万年，湘潭之战中，每次面对太平军密如飞蝗的炮火，他总是打前阵，成为悍卒。但是实际提拔却没沾上边。后调至曾国荃部参加打金陵，皆为军锋。擢副将，是虚职。金陵太平门之战中，他带领所部从湘军挖掘的地道冲进去，全部战死。太平军将其尸体割裂，取其头挂在城楼之竹竿上。这样一位死士，清廷也就封他个三等轻车尉世袭，谥武烈。按照现在的说法，就是给你职称职级，但没有实职。正是这种不公的待遇，后来许多湘潭县的湘军人物便纷纷改换门庭，投淮军门下，那又出现另一番风景。
再说宝庆勇、湘潭县勇在彭三元的鼓动下热血，嚎叫着冲出战壕与太平军展开肉搏。在如此混乱的突然形势下，湘勇如此顽强地坚守阵地，令周凤山倍感欣慰。
一位什长带着两个湘勇背着麻袋前来收尸。他们摘下战死者的腰牌，尸体用布袋装好，丢进特制的编织塑料袋中。一辆拖尸的平板车在雨中悲哀地伫立着。马在嘶鸣，车上已经堆满了尸体。炮火在马车旁炸响。太平军的炮弹之疯狂不亚于天上的雨水。
周凤山对参战的楚勇将领江忠淑道：“莫霸蛮了，撤退吧来日再夺回营垒。”
喇叭呜咽，如天鹅求偶状，这是被迫放弃阵地的信号。
在前沿战壕中的湘勇终于盼到了撤退的命令，他们撒开两腿，朝阵地后狂奔。
这是湘潭之战中，湘军第一次小小的失败，他们被迫放弃瞻岳门附近的营垒，退后三四里安营扎寨。但这一小败对战局无妨。
雨停了。塔齐布的军队又开始重新集结，准备夺回昨日丢失的营垒。
守城的太平军一改几天来死守不战的办法，打开城门擂鼓迎战。
但是，当一通炮火的硝烟散尽之后，令塔齐布、周凤山傻了眼。
太平军将一队童子押在阵前，朝湘军逼来。走在阵前的童子被迫手持长矛。他们一边哭泣一边举起枪。
周凤山说：“太平军把儿童作人质，押为前驱，如之奈何”
守备傅步云道：“这是太平军的童子军，连七八岁的儿童都参加了太平军，可见他们煽动之深。我看，凡是阻挡官军的人都是敌人。开枪想用这一招来付我们，没门”
塔齐布制止道：“慢对儿童，我们还是要仁慈一点，等童子过了我们的射程之后，再动作”
塔齐布令湘军让开一条道，后退二里，将主力布置在左右两侧，力图从两翼进攻，同时解救被作为人质的儿童。
太平军早就料到这一招，他们将童子排成人字状，顶托前进。湘军无论从正面或从两翼进攻，都必须冲破童子军这一道屏障。而太平军的火炮队就紧跟在童子军之后。这些都是三湘后代。就在湘军相顾犹豫之际，太平军的火炮朝湘军阵地猛轰，炮弹如雨一样倾泻到湘军阵地。湘军两头为难，被炸得抱头鼠窜，退出营垒。
这样太平军将阵地又向前推进二里。太平军如法泡制，在新占领的营垒外也挖壕三道。太平军城外的敢死队与守城的太平军互为犄角。
塔齐布的进攻遇到新的麻烦。
令人寒心的长沙官场
长沙妙高峰寺，曾国藩办公署地。湘潭每天不断地传来好消息，使他的心绪有所好转。这几日，明显地感受到来的地方官员又多了起来。打败了是你的责任，打胜了，我们也有功劳。官场的趋炎附势在这一场恶战中毕现。最让他作呕的是那个徐有壬，他两边窜，在说不动骆秉章上折子之后，他竟来了一个一百八十度的大转弯，装作诚恳的姿态来到妙高峰，向曾国藩道歉。
徐有壬说：“曾公，前些日子对你办湘勇有些误解，不过，我也是出于公心，怕劳民伤财又无效果，现在看来，曾公是对的。我是一个直人，原则性很强，最喜欢实事求是。认识确实需要一个过程。从现在开始，我全听曾公的，喊我左，我绝不右。我保证在我的职责范围之内全力助湘军。”
曾国藩还能说什么呢他实在想呕吐。但又想，这种人，只要他表面上过得去就万事大吉了，于是说道：
“谢谢你了。仔细想一想，你也是从你的角度来看湘勇。也难怪，一支民团组织，包揽的也太多了，如果我都把衙门要做的事包揽了，他们还干什么呢我也是你这样考虑的，只要自己是出于公心，这里面是有一个方法问题。”
徐有壬道：“我马上动议，增加财政拨款，举全省之力支援湘军。如何”
曾国藩明明需要帮助，但他不愿意这个人情让徐有壬来做。这时，正好又有一批官员与将领进来，曾国藩便把话岔开：
“我水6万人非不多也，为何遇贼即溃仔细想一下，真正打仗不在于人多。岳州之败，水师拒战者惟杨载福一营；湘潭之战，6师塔齐布、水师杨载福不过各两营。以此看来，兵贵精而不在多。想一下古人，诸葛亮六出祁山，且谋减兵省食，勤求己过，诚虚心之言也。且古人用兵，先明功罪赏罚，今世乱，贤人君子皆潜伏，我以义声相倡导，同履艰难。诸公信任我，跟随我，非为利益，我也要为大家想，为湖南想。湖南的财力就这个样子，不宜扩军。此战之后，我自当向圣上请罪，同时裁减湘军。”
此番议论，众人折服。他扬了扬书桌上的草稿：“裁军方案在这里。湘潭之战后即议。”
长沙湖南巡抚衙门。骆秉章也召集相关人员开会 。
骆秉章：“湘勇在湘潭打得不错。看来诸位原来的想法要调频。斩首已近万，这个数字是官军与叛军开打以来最有成效的数字，比之前的长沙之战还要有成效。”
徐有壬道：“这全赖骆公调度有方。我觉得，巡抚院要马上向上方递折子。赶在曾涤生之前。”
骆秉章道：“这有掠人之美之嫌吧”
鲍起豹说：“湘潭之战并不是他曾涤生指挥的。我派了近三千绿营绥靖兵镇竿兵参战，他们在战斗中表现十分勇敢，难道不要奖掖他曾国藩靖港一战损兵折将上千人，何功之有”
左宗棠道：“湘潭之战的胜利确实不是他曾国藩一人之功。如果没有骆公的军饷保障我说的仅此一条，他曾国藩便步履维艰了。还有，我们封锁航道，炸掉商船等也很重要。长沙，一座省城，倾省城兵力支援湘潭，几成一座无兵把守的空城。如果长毛来击，省城有失，那不是你的过失了他曾国藩仅靖港一失就想自杀了之，这是极不负责任的态度。置千万将士于不顾，置圣上千秋伟业于不顾。就这一点，即便湘潭之战胜了，也只能两相抵消。而恰好相反，骆公的这种先人后己的精神正是这次湘潭之战大胜的关键原因所在。所以，我认为，这篇文章应该由巡抚衙门来做。”
骆秉章环顾左右而言：“你们意下如何”
众人齐声唱诺：“巡抚大人高风亮节，确如左先生所言，要把湖南地方政府所做的工作写透。”
骆秉章道：“此文章只怕只有左季高来做才能写得分寸恰当。”
左宗棠说：“行先报上去，只讲快，不求准。待整个战役结束后，再与曾涤生联合写一个完整的奏折，以兵部侍郎与湖南巡抚衔奏上去，这样就方方面面都照顾到了。”
众人道：“左先生此言极是。”
这样，湘潭之战还在紧张进行之中，而报捷的奏折已经八百里加急报上去了。那边曾国藩还没有动笔。历史也就留下了关于湘潭之战的多份奏折的谜团。书包 网 想百~万\小说来第二书包网
王錱另有打算
湘乡。王錱正在与他的老师罗泽南一起讨论时事。岳州之败后，罗泽南与李续宾被安插在湘北前线对付太平军主力。湘北倒是处于一种相持状态，但兵力的严重不足使罗泽南心虚，他也赶回湘乡来想办法。
一封加密的信函送到王錱的手中。这是骆秉章给他的亲笔信。湘潭之战中，骆秉章看到了湘勇可恃。他让王錱将所训练的湘勇全部带到长沙来。
王錱说：“终于看到希望了。”
王錱在湘乡又招了将近一千人的部队。这一切都没有逃过曾国藩在湘乡的耳目。
罗泽南理解学生的志向，但他与曾国藩是好友，便说：
“骆公重视好是好，但程序上是不是先要告知曾涤生他规定你不许扩招，你一家伙招了一千人。学生啦，为师的肯定希望你大有作为，但是，他是兵部侍郎，湖南团练的总负责人呀。”
王錱说：“老师呀，你真儒湘勇是谁办出来的是你和我呀为什么湘军一成，就没你我的戏了呢你要理解政治，都是做秀骆公为什么要我去他需要力量制衡。湖南的防卫他不想全依赖曾涤生。不想看曾涤生的脸色。骆公是个很有心计的人物，你看，湖南政务他全假手左季高，仅此就很有学问。跟定他没错”
罗泽南道：“你不觉得骆公城府太深了吗深得可怕他让一个幕僚持巡抚印，表面上给人的印象很和蔼，很可亲，甘当伯乐，但是，表象之后呢如果左季高办错了事，只怕受指责的、断头的是左季高，骆公他高枕无忧。”
王錱说：“左季高岂不明白这一点他为什么知道还要勉为其难这就是政治，互相利用。我们只能够利用他们的权力之争来办我们的事。”
罗泽南道：“你要办什么事办多大的事”
王錱道：“读书人的价值观念取向，你不了解学生置身万物之表，则气自壮理自明。我什么都想要，立功、立名、立言、立德；我什么都不想要，只想争一口气我要利用骆秉章的潜规则独立成就一支湘军。让世人明白，王錱是可以办事的”
罗泽南道：“王錱啦，你与李续宾都是我的学生，为什么你不如他厚而实要看透人生。人生处世，唯忠、义、理三字。什么事要与自己过不去风浪上行船，危险性大着啦”
王錱道：“那你就安心在乡下做一辈子教书匠得啦，为什么你要去办湘勇又为什么安心将这一切拱手送给他曾涤生”
罗泽南道：“学生，什么事都考虑现实一点。当今天下，湖南人中谁的官职最高谁的声望最高还是他曾涤生啦。我们需要一面旗帜来号召民众。你我能吗学生，面对现实吧。只有在这一面旗帜下大家抱成团，才有所作为曾涤生对我们湘乡人还是蛮看重的。”
王錱激动地说：“什么叫事在人为当今天下大乱，正是英雄辈出的时候。他江忠源就是看准了机会，变卖家产办楚勇，蓑衣渡之战一举成名天下知。只是可惜天不假年啦你不是教育我们，要有一种知其不可为而为之的精神吗老师，我发现你变了变得庸俗了”
罗泽南叹口气：“老师老了。一生以朋友为重，以忠义为重。宁愿成全别人的事业，甘居人后。”
王錱道：“都是高等动物，为什么要委屈于他人之下此处不留爷，自有留爷处”
罗泽南道：“你这个性格倒是可以与左季高打成一堆。”
王錱道：“你还别说，当今天下可能还只有他左季高是真英雄。我看，他也只是时机未到，现在还蛰伏着。”
罗泽南道：“你此次去长沙，倒是要把骆巡抚和左师爷的关系处理好，或许会有所成功我说的是或许。”
王錱道：“那就是古人所说的了，谋事在人，成事在天。”
即日，王錱告别恩师，带着他的这支新募之勇从间道朝向长沙进发。注：后来，王錱果真办成了一支新湘军，叫老湘营，这支部队维护湖南后方，确保曾国藩湘军在外省作战无后顾之忧。再后来，曾国藩也慢慢改变了对王錱的偏见，让他的部队开向江西，基本上再也没有失败的战例。这支部队即便在曾国藩打下金陵以后大裁军时也被保存了下来，它参加了左宗棠的西征，最后在甲午中日战争中全军战殁于东北的牛庄和海城。
万楼成为太平军的前线
湘军水师的战船开到县城下面的湘江上。四月初二，湘军6师歇气一天，战事主要由水师进行。
县城外有湘潭著名的风景名胜万楼。从北门至万楼一线是湘潭标志性建筑所在。
万楼实际上是一组建筑群：文昌阁、观音阁、岸花亭。历代文人马蚤客的墨迹都集中在此。万楼与河东的高峰塔成为湘潭的标志。林绍璋安排了一小股太平军在此，他们的目的是协助水路防务。第一场战斗之后，湘军水师鸣角上驶，就遇到这一股太平军的阻滞。
这些标志性建筑被太平军作为重点驻守的据点有几个原因：一，它的高度，可以监视湘江中敌船动态，可以从上向下发射炮弹；二，这些地段价值连城，敌人若不是在万不得已的情况下是不会对它进行毁灭性打击的。整个太平军在湘潭之战中有一个显著特点，以文物古迹作为对抗湘军的法宝，让湘军轰炸难以下手。万楼和文昌阁就是例子。
湘军水师的战船开到县城下面的湘江上。太平军以渔舟前来冲击，并零星放炮。
褚汝航令各营水师分队进击。湘潭籍湘军将领六品军功、蓝翎把总周辉祖的船只落后了一些，到达文昌阁下的江面，被太平军十多号小舟围了上来。周辉祖急令船上湘勇放枪放炮抵住。双方互射，双方兵勇均有翻入江中者。
湘军水师中营又放出长龙船一条前来援救，舢板船联动出击。炮火击得江水，湘军舢板船与太平军的小舟都在波浪上起伏，许多小舟和舢板翻入江中，人炮俱没。
太平军初战，未见过如此猛烈的炮火，围住周辉祖的小舟相继散开。
夏銮、彭玉麟、杨载福又增派劲勇飞驾快蟹船冲过来环攻。十多名太平军兵卒中弹而死。太平军退到岸上，躲藏在文昌阁上发炮，强行上岸的湘勇被暂时阻止。
彭玉麟是一个儒将。依湘军水师的炮程，轰到文昌阁和万花亭是不成问题的。彭玉麟对辎重船可以下手，独对于这些风格各异的亭台楼阁却发了愁。
快蟹船上的大炮对准文昌阁。
彭玉麟止住：“慢能不能有其他的办法”
文昌阁为三层式木楼，远望去，“湘水洄澜”、“砥柱中流”八个金字特别醒目。这八个字上镀的金已经被太平军卒用刀子刮走了，但仍不失其气势。想战前，这八个金字在天日下如何耀眼夺目
杨载福道：“管它什么楼，人的命比楼要紧。”
彭玉麟道：“这些东西价值连城啦。”
杨载福道：“不就几栋破楼，都快倒了。我看啦，我们就是不烧，也会被长毛烧掉的。我说你，书呆子，这楼比起黄鹤楼、岳阳楼来名气该小得多吧那些名楼又如何黄鹤楼在哪一次战争中不化为灰烬前后十一次重建了。我们看到的不是最古老的黄鹤楼。岳阳楼被烧了七次，现在的地址根本就不是唐代的岳阳楼地址。不要说楼，连地址都不是这回事了。还不如我们将长毛与这破楼一起炸了省事”
彭玉麟道：“让这么好的楼台亭阁给长毛陪葬，那不是太抬举长毛了战争，本来就是破坏，你说的不无道理。但我们尽量不要让后人来骂吧。有时候，能不烧的就不要烧。”
杨载福道：“鬼知道是我们烧的还是长毛烧的呢后人最多说一句毁于战火。”
彭玉麟道：“再看看，有什么其他法子”
哨长黄翼升来报：“又有5名湘勇死于楼上敌人的射击。”
又一哨长李成谋来报：“弟兄们请求开炮。”
彭玉麟道：“我方大炮的射程大概打到何处”
黄翼升说：“附属物之外。”
彭玉麟道：“都是一些木结构，着火即燃。如实在要用大炮，我看也只能用火箭，尽量不朝木楼轰。如敌纵火，用抬枪毙之。”
湘军领命，开始朝万花亭、文昌阁攻击。
双方互相轰击。一时之间，楼前烟火冲天。
文昌阁前的一根柱子被太平军兵卒用来拴马。炮弹惊吓了战马，战马挣脱缰绳狂奔，结果，文昌阁塌了一边。
万花亭那边，战事没有文昌阁激烈。当湘军水师的战船鸣笛朝宋家桥方向驶去的时候，守楼的太平军兵卒放了几声冷枪，知道顶不住，便准备将洋油洒在木板上纵火。
舢板船上的一名湘潭籍湘勇远远的瞧见，骂道：“奶奶的，这是咱湘潭的标志呀”他抬枪屏住呼吸，竟一枪一个，将两名点火的太平军兵卒撂倒，余者弃下纵火工具狂奔。
是役，湘军水师夺小船六十艘，抓获六十多名太平军兵卒，缴获枪炮、铅弹、文书、名册无数。
彭玉麟来到万花亭，重赏了这名湘勇。
万花亭始建于明代万历年间，是一个外地来的县令建造的，他的名字叫包鸿逵。他虽然只在湘潭做了三年地方官，却留下了永远的名字。他除了建造万花亭之外，还重修了湘潭城池，修筑了县城西南的半边街和沿江石堤。三年中做了这么多实事，而且全部是靠富人的钱，没有增加老百姓半点负担。
彭玉麟指着万楼对杨载福说：“你我百年之后，必有人在湘潭之战中提起，若我等老被人提起纵火烧名楼，只怕九泉之下也难得安息吧”
杨载福叹道：“还是你想得远。”
彭玉麟指着万楼：“不如这位包县令呀。”
太平军内部的打斗
城中。曙光初露。
操场上，戴红巾的一个方阵，戴黄巾的一个方阵，清一色的灯笼裤。四面各色旗帜，大旗、小旗、红旗、黄旗。旗造声势。虽说连日来屡战失利，但军心仍稳。在太平天国将士的心目中，清廷就是一座纸糊的房子，推翻它是迟早的事情。
太平军即将开早饭。老实说，在湘潭之战这九天，太平军的伙食比起他的敌人湘军来要好几倍。湘潭城里粮油储备充足，鸡鱼猪蔬充足。早中晚均是十大碗，实际上是用的铁盆，十人围一堆。晨餐前，在前台设置一祭台，具馔食酒具。一名太平军目走上前，燃香跪拜，口中念咒，然后全体跪拜。咒毕，立起，三呼“杀除清妖，恢复华夏”。然后，撤掉香案，开饭。
广西人多不吃辣，菜以清淡为主。但是，湘潭城里临时雇请的本地厨师，什么菜都撒一把辣椒，辣得那些广西兵一个个眼泪直流。一名广西兵走过来，对准穿白褂的厨师就是一巴掌：“爷们跟你讲过多少遍了，爷们不吃辣椒你就是记不住，是成心与爷们作对是只猪，讲三遍也记住了”
厨师摸着火辣的脸啜泣道：“军爷，不是我记不住，那边那些湖南兵他们非辣不吃，众口难调。”
那边五个剪着短发的湖南新兵走过来凶巴巴地对广西兵说：
“你他娘的何解欺负我们湖南人爷们从娘肚子出世就是辣大的。没有辣椒，这饭如何吃老子说不定哪天吃一颗子弹上了西天，饭还是要吃饱吧”
湖南兵与广西兵都干瞪着眼，挽起衣袖准备干架。
湖南兵说：“杂种，这是在我们湖南的土地上”
广西兵道：“有种，你与城外的清妖对阵啦”
湖南兵横蛮地说：“那是你们广西人的事”
一名广西长毛说：“难怪我们每次打败仗，原来在你们这些新来的人中有j细，你们都是湖南人，外面是你们湖南人。里应外合嘛。”
一名湖南短毛说：“那下次打仗时你们长毛冲前面，为什么老是把我们安排在前面呢存心不良。按理说，你们有经验，你们冲前面最有理由。”
广西长毛说：“当然要你们冲在前，不然如何辨别真伪”
这时一位统帅走过来，对吵架的兵卒们吼道：
“大敌当前，你们他娘的还搞什么内讧湘江的水发源于咱们广西，里面含着漓江的水，两省同喝一条江的水，吵什么吵吃多了”
但是，彼此之间的龃龉已经留下了阴影。在一次出城作战时真的发生了长毛与短毛互相推搡的事情。老长毛以枪逼着新长毛前冲。新长毛不干，在城门口打了起来，一位新长毛被打死，五名老长毛重伤，导致战机延误，退入城中之后，长毛与短毛的矛盾并没有消退。各自的长官为各自的人马说法，发展到“分党械斗”，自相屠戮者约数百人。
此事被对手看到，也被己方指挥发br >好看的电子书shubao2</br></br>